Au sein de Collège Champittet, Le programme de l'école de la forêt intègre l'aventure en plein air dans l'expérience d'apprentissage de base. Cette approche est étayée par les recherches de l'Institute for Outdoor Learning du Royaume-Uni, qui indique que l'apprentissage régulier en plein air améliore les résultats scolaires, les compétences sociales, le comportement et l'engagement. Le programme enrichit le cursus préscolaire et primaire en proposant des sessions hebdomadaires dédiées dans une zone boisée et sûre du campus. Loin d'être un simple jeu en plein air, l'école forestière est un modèle d'éducation en plein air où les enseignants guident des activités ciblées. Comme le dit Sabrina Bäriswyl, directrice de l'école maternelle à Collège Champittet, Comme l'explique le directeur général, la forêt offre des moments de jeu et de travail, les éducateurs définissant ces moments pour développer les compétences et les connaissances. Les activités ont un fondement académique, comme l'utilisation d'objets naturels tels que des feuilles et des pierres pour les exercices de mathématiques, l'identification de la flore et de la faune pour les cours de sciences, et la narration d'histoires en plein air pour développer les compétences linguistiques. Cet environnement immersif, libéré des murs de la salle de classe et des écrans numériques, permet aux jeunes apprenants d'explorer, de découvrir et de grandir tout en renforçant leur concentration et leur appréciation de la nature.
Les avantages de l'apprentissage en plein air sont bien documentés et présentent de multiples facettes. L'UNICEF souligne le lien entre le jeu en plein air et l'amélioration de l'apprentissage, de la santé physique et du bien-être mental et émotionnel. Le National Literacy Trust souligne également les avantages du modèle de l'école de la forêt, notant des améliorations au niveau des compétences non techniques, de la coordination motrice et des capacités intellectuelles. Les recherches montrent régulièrement que l'éducation en plein air renforce les compétences sociales des enfants, leur estime de soi, leur capacité à collaborer et leur plaisir d'apprendre. À Champittet, ces résultats positifs sont évidents car les élèves considèrent les leçons comme des aventures au grand air. Sabrina Bäriswyl observe que le concept de l'école de la forêt favorise la créativité, la concentration, la maîtrise, l'épanouissement et le bien-être. Plus important encore, il inculque également la découverte et le respect de l'environnement naturel, cultivant les valeurs nécessaires aux futurs citoyens pour le préserver. Ce développement holistique - à la fois scolaire, personnel et environnemental - démontre que l'apprentissage en plein air prépare les enfants non seulement à l'école, mais aussi à la vie.
